تأهل منتخب مصر إلى دور الـ16 من كأس العالم 2026 بعد فوز مثير على أستراليا بركلات الترجيح، في مباراة كشفت تفصيلة غير متوقعة عن دور النجم الفرنسي كيليان مبابي في حسم التأهل. فوفقًا لتقرير نشره موقع RMC Sport الفرنسي، استعان الجهاز الفني للمنتخب المصري بمقطع فيديو يظهر فيه مبابي وهو يسدد ركلة جزاء مع ريال مدريد أمام ليفانتي، لدراسة تحركات الحارس الأسترالي ماثيو رايان.
التقرير أوضح أن رايان كان حارسًا لليفانتي الموسم الماضي، وهو ما سمح للجهاز الفني المصري بتحليل طريقة تحركه على خط المرمى قبل تنفيذ ركلات الجزاء. مدرب منتخب أستراليا، توني بوبوفيتش، كان قد قرر الدفع بالحارس ماثيو رايان بدلًا من الحارس الأساسي باتريك بيتش قبل نهاية الوقت الإضافي مباشرة، بهدف تعزيز فرص فريقه في ركلات الترجيح.
الجهاز الفني المصري لم يترك أي تفصيلة للصدفة، حيث اجتمع اللاعبون قبل تنفيذ الركلات لمراجعة تحركات الحارس الأسترالي، معتمدين على اللقطة التي ظهر فيها مبابي يسدد أمامه. أثمرت الخطة عن نجاح جميع منفذي ركلات الترجيح لمصر، فسجل كل من صابر، وربيعة، ومحمد صلاح، وعبد المجيد ركلاتهم بنجاح، ليحسم الفراعنة بطاقة التأهل.
في المقابل، أضاع المنتخب الأسترالي ركلتين حاسمتين: الأولى لقائده هاري سوتار التي علت العارضة، والثانية للوكاس هيرينجتون التي ارتطمت بالعارضة، ليودع المنتخب الأسترالي البطولة. وبهذه الخسارة، تكون أستراليا قد تلقت ثالث خسارة متتالية في الأدوار الإقصائية لكأس العالم، بعد الخروج أمام إيطاليا في 2006، ثم أمام الأرجنتين في 2022، وأخيرًا أمام مصر في نسخة 2026.
