خسر منتخب أستراليا أمام مصر بركلات الترجيح 4-2 في دور الـ32 بكأس العالم 2026، بعد انتهاء المباراة بالتعادل 1-1. دافع توني بوبوفيتش، مدرب أستراليا، عن قراره بإجراء تبديل مثير في حراسة المرمى قبل ركلات الترجيح، حيث أشرك باتريك بيتش بدلاً من ماثيو رايان. أكد بوبوفيتش أنه لا يندم على هذا القرار، مشيراً إلى توفر تبديل متاح ورغبته في الاستفادة من خيارات الفريق.
وأوضح المدير الفني الأسترالي أن قراره كان يهدف للاستفادة من خبرة ماثيو رايان في التصدي لركلات الترجيح، رغم أن الخطة لم تنجح في النهاية. أشار بوبوفيتش إلى أن الحارس البديل باتريك بيتش لا يزال يفتقر للخبرة الدولية الكافية.
وعن اللاعب لوكاس هيرينجتون (18 عاماً)، الذي أضاع ركلة ترجيح بتسديدها في العارضة، أكد بوبوفيتش أنه لا يتحمل مسؤولية الخروج، مجدداً ثقته في جميع لاعبيه.
أعرب المدرب عن فخره بما قدمه المنتخب الأسترالي من أداء جيد على مستوى “الشخصية والصلابة والجودة” رغم الإقصاء من البطولة. وختم تصريحاته بالتأكيد على أن قرارات الجهاز الفني كانت تهدف لتحقيق أفضلية في ركلات الترجيح، لكن النتيجة لم تكن في صالحهم.
