يدخل منتخب العراق مواجهة حاسمة ضد السنغال السبت المقبل في الجولة الثالثة من دور المجموعات بكأس العالم 2026، بـ”ذهنية إيجابية وروح الانتصار”، وفقًا لتصريحات مدربه جراهم أرنولد. المباراة التي يصفها أرنولد بـ”الصعبة والمميزة”، تمثل فرصة تاريخية للعراق لتحقيق أول نقطة له في بطولات كأس العالم.
أكد أرنولد قبل اللقاء إعجابه الكبير بانضباط اللاعبين، داخل الملعب وخارجه. وشدد على ضرورة تطبيق الدروس المستفادة من المباراتين السابقتين، وتقديم أداء يليق بتاريخ الكرة العراقية.
وعن مواجهتي منتخبي فرنسا والنرويج، وصف المدرب التجربة بأنها “مهمة أمام أفضل لاعبي العالم”، مضيفاً: “سنتعلّم من الأخطاء ونواصل التطور”.
وأفاد أرنولد بأن العراق لم يسبق له نيل أي نقطة في كأس العالم، مؤكداً: “لذلك سنلعب من أجل هذه اللحظة التاريخية، نريد أن نقدّم شيئاً مميزاً”.
واختتم مدرب العراق تصريحاته بالإشارة إلى أن كرة القدم في العراق هي الرياضة الأولى بلا منازع، وبفارق كبير عن بقية الألعاب. ووصف الجمهور بأنه “مهووس بها”، لدرجة أن اللاعبين “بالكاد يستطيعون عيش حياة اجتماعية طبيعية، إذ يتعرّف عليهم الناس في كل مكان”.
