اليوم الثلاثاء، تتجه أنظار عشاق كرة القدم نحو مباريات دور الـ32 من كأس العالم، حيث يسعى منتخب إنجلترا لاستعادة توهجه الغائب منذ عقود، وتأكيد تأهله أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية. في الوقت ذاته، تخوض بلجيكا مواجهة قوية ضد السنغال، فيما تسعى الولايات المتحدة الأمريكية للحاق بجارتها كندا في دور الـ16.
إنجلترا تبحث عن أمجاد 1966
تطمح إنجلترا في هذه النسخة من كأس العالم إلى استعادة أمجادها الغائبة منذ 60 عامًا. تأمل الجماهير أن يعود المنتخب لمستواه الذي ظهر به في مباراته الأولى أمام كرواتيا بدور المجموعات، بعد تراجع الأداء في المباراتين التاليتين، حيث تعادل سلبيًا مع غانا وحقق فوزًا لم يقنع المتابعين.
منتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية، الذي يشارك للمرة الثانية بعد نسخة 1974 (تحت اسم زائير)، يسعى لكتابة التاريخ بخوض أول مباراة في الأدوار الإقصائية. تأهل الفريق ثالثًا في المجموعة الحادية عشرة بعد فوزه على أوزبكستان (3-1)، وخطف بطاقة التأهل ضمن أفضل أصحاب المركز الثالث. أظهر تعادله مع البرتغال في المباراة الافتتاحية قدرته على مجاراة المنتخبات الأوروبية الكبرى. ورغم فوز وحيد في آخر خمس مباريات (تعادلان وخسارتان)، لن يكون منافسًا سهلًا، إذ لم يخسر بفارق أكثر من هدف واحد في أي مباراة رسمية منذ مارس 2022. لم يسبق أن التقى المنتخبان، لكنها المرة الثالثة التي تواجه فيها إنجلترا، المتوجة باللقب عام 1966، منتخبًا أفريقيًا في الأدوار الإقصائية، وفازت في المواجهتين السابقتين.
بلجيكا تؤكد عودتها المتأخرة
تأمل بلجيكا في تأكيد عودتها المتأخرة عندما تواجه السنغال في سياتل. منحها فوزها الكبير على نيوزيلندا (5-1) في الجولة الثالثة صدارة المجموعة الثامنة، لتضرب موعدًا مع السنغال التي تأهلت كأحد أفضل المنتخبات صاحبة المركز الثالث.
كانت بلجيكا قريبة من الإقصاء لولا تألق لاعبيها في مباراتهم الأخيرة بدور المجموعات. استهلت مشوارها بتعادلين مخيبين (1-1 مع مصر، ثم سلبيًا أمام إيران). أصبحت بلجيكا أول منتخب أوروبي منذ عام 1990 يتصدر مجموعته رغم عدم تحقيقه الفوز في أول مباراتين. حققت أكبر انتصار لها في تاريخ مشاركاتها بكأس العالم بفوزها على نيوزيلندا (5-1)، مسجلة في هذه المباراة أهدافًا أكثر مما سجلته في مبارياتها السبع السابقة بالبطولة مجتمعة.
مشوار منتخب السنغال في دور المجموعات شهد تشابهًا كبيرًا مع نظيره البلجيكي، حيث خسر أول مباراتين، قبل أن يسجل خمسة أهداف في الجولة الثالثة أمام العراق، الذي أكمل المباراة منقوصًا عدديًا. بذلك، أصبح السنغال المنتخب الوحيد من أصحاب المركز الثالث الذي تأهل برصيد ثلاث نقاط.
الولايات المتحدة تلحق بكندا
تخوض الولايات المتحدة الأمريكية اليوم الثلاثاء مواجهة أمام البوسنة والهرسك، سعيًا للحاق بالمضيفة الأخرى كندا في دور الـ16، واستعادة نغمة الانتصارات. كانت كندا قد حجزت أولى بطاقات التأهل بفوزها على جنوب أفريقيا (1-0) الأحد الماضي.
تبدو مهمة منتخب الولايات المتحدة في المتناول نسبيًا، إذ يواجه في سان فرانسيسكو منتخب البوسنة والهرسك الذي تأهل كأفضل منتخب صاحب مركز ثالث في المجموعة الثانية.
من المنتظر أن يعيد المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو الاعتماد على تشكيلته الأساسية التي قادته للفوز على باراغواي وأستراليا، قبل أن يريح تسعة لاعبين في المباراة الأخيرة أمام تركيا التي خسرها (3-2).
