قبل مواجهة إسبانيا في ربع نهائي كأس العالم 2026، دافع حارس مرمى بلجيكا، ثيبو كورتوا، عن أداء منتخب بلاده، مؤكداً أن الانتقادات المبكرة لم تكن منصفة. صرح كورتوا لصحيفة “لافانجارديا” الإسبانية بأن الكثيرين أخطأوا تقدير مستوى بلجيكا، مشيراً إلى أن المنتخب المصري أثبت أنه “ليس خصماً سهلاً كما اعتقد البعض” بعد تعادلهما 1-1.
كانت بلجيكا قد استهلت مشوارها في البطولة بالتعادل السلبي أمام إيران أيضاً، قبل أن تستعيد توازنها وتحقق ثلاثة انتصارات متتالية على نيوزيلندا والسنغال والولايات المتحدة، لتتأهل لربع النهائي.
أضاف كورتوا: “رغم عدم تسجيلنا أمام إيران، لم نقدم مباراة سيئة. منافسونا اعتمدوا على التراجع الدفاعي، وبعدها قيل إننا نفتقر إلى الإيقاع”. وتابع: “في المباريات التي شهدت مساحات أكبر، قدمنا مستويات جيدة. ربما شعر البعض بخيبة أمل بعد أول مباراتين، لكننا صححنا المسار، والفريق يتطور باستمرار”.
وعن مواجهة إسبانيا المرتقبة، أشار حارس ريال مدريد إلى أن إسبانيا “من أبرز المرشحين للفوز باللقب، إلى جانب الأرجنتين وفرنسا”. وأوضح: “لديهم لامين يامال، وهو لاعب مميز، لكننا لا نركز عليه وحده، لأن المنتخب الإسباني يمتلك العديد من عناصر القوة”.
اختتم كورتوا حديثه قائلاً: “هدفنا الأول هو التسجيل ثم الحفاظ على شباكنا نظيفة. ندرك أيضاً أن لديهم دكة بدلاء قوية، لذلك علينا الحفاظ على أعلى درجات التركيز طوال المباراة، حتى إذا امتدت إلى 100 دقيقة أو أكثر”.
يُذكر أن كأس العالم 2026 تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، بمشاركة 48 منتخباً للمرة الأولى في تاريخ البطولة، خلال الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو.
