قاد نجم أرسنال بوكايو ساكا منتخب إنجلترا لتحقيق المركز الثالث في كأس العالم، بعد فوز مثير على فرنسا بنتيجة 6-4. تألق ساكا بتسجيل ثلاثة أهداف (هاتريك)، ليحصد بذلك جائزة أفضل لاعب في المباراة، ويساهم في إنهاء إنجلترا للبطولة بأفضل صورة ممكنة بعد صدمة الخروج من نصف النهائي.
وكشف ساكا أن زميله جود بيلينجهام تنازل له عن تنفيذ ركلة الجزاء التي جاء منها الهدف الخامس، وذلك لمساعدته على إكمال الهاتريك. وعن هذا الموقف، قال ساكا: “جود بيلينجهام لم يكن ينوي تنفيذها، بل كان أول من طلب مني الذهاب لتسجيل الثلاثية، وكان يحمل الكرة بينما حاول بعض لاعبي فرنسا تشتيت انتباهه”.
وعبر ساكا عن مشاعره بعد المباراة، قائلاً: “كنا نشعر جميعاً بخيبة أمل لعدم بلوغ النهائي، لكن هدفنا كان منح إنجلترا أفضل نتيجة في كأس العالم منذ 60 عاماً، ونحن سعداء بتحقيق ذلك بعد مباراة مجنونة أمام فرنسا”.
وأضاف عن سير المباراة: “حسمنا الشوط الأول بأربعة أهداف نظيفة، بينما كان الشوط الثاني من نصيب فرنسا. لكن الهدفين اللذين سجلناهما في الشوط الثاني كانا كافيين لتحقيق الميدالية البرونزية”.
واختتم ساكا تصريحاته: “كنت أتمنى المشاركة في مباريات أكثر، لكنني أفضل أن أتحدث داخل الملعب. تطور مستوانا طيلة البطولة، ورغم أن الخسارة أمام الأرجنتين كانت مؤلمة، واصلنا العمل وأكدنا سرعة استجابتنا ومدى استعدادنا للتحدي المقبل”.
