تعتبر صحيفة نيوزيلند هيرالد النجم المصري محمد صلاح، قائد الفراعنة، التهديد الأكبر لمنتخب بلادها قبل مواجهة مصر المرتقبة في كأس العالم 2026. أكدت الصحيفة أن أسطورة ليفربول السابق يمتلك قدرة هائلة على إلحاق الضرر بالمنافسين، سواء بالتسجيل المباشر أو بصناعة الفرص، واصفة إياه بأحد أفضل مهاجمي الدوري الإنجليزي الممتاز في العقد الأخير.
أشادت الصحيفة بالأرقام القياسية التي حققها صلاح، حيث سجل 193 هدفًا وقدم 95 تمريرة حاسمة في الدوري الإنجليزي الممتاز. ومع ليفربول، وصل إجمالي أهدافه إلى 257 هدفًا وصنع 123 آخرين في جميع المسابقات. على الصعيد الدولي، يمتلك صلاح سجلًا مميزًا بتسجيل 65 هدفًا في 115 مباراة مع منتخب مصر.
وأشارت الصحيفة إلى أن خطورة صلاح تتجاوز مجرد الأرقام، لتشمل سرعته الهائلة وقوته البدنية، إضافة إلى قدرته على التسجيل بأساليب متنوعة. هذه الميزات تجعل مواجهته تحديًا صعبًا لأي دفاع.
ترى الصحيفة أن مفتاح منتخب نيوزيلندا يكمن في منع صلاح من الحصول على مواجهات فردية مع المدافعين، مع ضرورة الانتباه جيدًا لتنوع أسلحته الهجومية. من جانبه، يفضل المدير الفني دارين بازيلي التركيز على أداء فريقه، مؤكدًا أن توظيف صلاح في مركز متأخر خلال التعادل 1-1 أمام بلجيكا لا يقلل من خطورته.
ختمت الصحيفة بالإشارة إلى تركيز المنتخب النيوزيلندي في استعداداته الأخيرة على تحسين الصلابة الدفاعية، بعد الأخطاء التي ظهرت في مباراته الافتتاحية أمام إيران. يستعد الفريق الآن للسفر إلى فانكوفر لإنهاء تحضيراته قبل لقاء مصر في الجولة الثانية من دور المجموعات.
