انتقد زلاتكو داليتش، مدرب المنتخب الكرواتي، بشدة الأداء الدفاعي لفريقه في الكرات الثابتة خلال مباراة إنجلترا التي انتهت بخسارة كرواتيا 4-2. وصف داليتش هذا الأداء بأنه الأسوأ منذ توليه المسؤولية، رغم استعدادات الفريق لمواجهة اللاعبين طوال القامة في المنتخب الإنجليزي. سجل هاري كين هدفين لإنجلترا في الشوط الأول من اللقاء.
صرح داليتش للصحفيين يوم الخميس، قبل مواجهة بنما المرتقبة في تورونتو يوم الثلاثاء: «كنا نعلم كل ما سيحدث، وعملنا على ذلك. لا أذكر أننا كنا نملك هذا العدد الكبير من اللاعبين طوال القامة، لكنَّنا لم ندافع أبدًا خلال حقبتي هنا بهذا السوء في الكرات الثابتة.».
وأضاف داليتش: «في الشوط الأول، لم يصنعوا كثيرًا من الفرص من اللعب المفتوح باستثناء بعض المواقف التي صنعها مادويكي.».
وأشار إلى أن «كل شيءٍ جاء من الكرات الثابتة. الإنجليزية من أصل ثماني ركلاتٍ ركنيةٍ حصلوا على ست فرصٍ واضحةٍ على الرغم من مقاطع الفيديو، التي شاهدناها وتوضيح مواقع ركلاتهم الركنية وكراتهم الثابتة.».
واختتم داليتش تصريحاته بقوله: «الهدف الثالث قضى على آمالنا. بعد ذلك لم نتمكَّن من فعل أي شيءٍ، حتى إننا حاولنا تغيير طريقة اللعب، خسرنا أمام منافسٍ أسرع وأكثر شراسةً وأفضل منا.».
