رغم تصريحاته السابقة بأن مونديال قطر 2022 سيكون محطته الأخيرة، قرر ليونيل ميسي مواصلة مسيرته الدولية والمشاركة في كأس العالم 2026. بهذا القرار، يقترب قائد المنتخب الأرجنتيني من تحقيق إنجاز تاريخي فريد، ليصبح أول لاعب يشارك في ست نسخ مختلفة من كأس العالم، حال ظهوره مع منتخب بلاده في البطولة التي ستقام بالولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
كان ميسي قد قاد الأرجنتين للتتويج بلقب مونديال 2022، في بطولة استثنائية سجل خلالها سبعة أهداف، منها هدفان في المباراة النهائية أمام فرنسا، محققًا حلمًا طال انتظاره. عقب التتويج، أعرب عن رغبته بإنهاء مسيرته بهذا الإنجاز، مشيرًا إلى عدم توقعه الاستمرار للنسخة التالية.
تحدي العمر وجاهزية الأسطورة
مع ذلك، حجز ميسي مكانه في قائمة المدرب ليونيل سكالوني لمونديال 2026. وأوضح اللاعب أن الشكوك راودته بخصوص إمكانية خوض البطولة بسبب تقدمه في العمر، لكنه واصل العمل للحفاظ على جاهزيته البدنية والفنية، مما جعله قادرًا على الاستمرار والمنافسة بقوة.
يدخل المنتخب الأرجنتيني البطولة حاملًا لقب النسخة الماضية، ويطمح للحفاظ على الكأس للمرة الثانية تواليًا، وهو إنجاز لم يتحقق منذ أن دافعت البرازيل عن لقبها العالمي عام 1962. ولا يزال ميسي يمثل العنصر الأبرز في تشكيلة الأرجنتين، مستفيدًا من خبراته الكبيرة وتأثيره الفني داخل وخارج الملعب.
تألق مستمر بعيداً عن أوروبا
منذ انتقاله إلى إنتر ميامي الأمريكي عام 2023 بعد تجربته مع باريس سان جيرمان، أثبت ميسي قدرته المستمرة على صناعة الفارق. واصل تسجيل الأهداف وتقديم مستويات مميزة، حيث أحرز 13 هدفًا في 16 مباراة خلال عام 2026، وساهم في قيادة فريقه للتتويج بلقب الدوري الأمريكي الموسم الماضي.
كما أضاف ميسي إلى سجله الحافل لقب بطولة كوبا أمريكا 2024، وتصدر قائمة هدافي تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم. بدأت رحلته المونديالية عام 2006 في ألمانيا، وقاد الأرجنتين لنهائي نسخة 2014 بالبرازيل، ثم التتويج باللقب في قطر 2022. يقترب أيضًا من خوض مباراته الدولية رقم 200، ليصبح ثالث لاعب في تاريخ كرة القدم يصل لهذا الرقم بعد البرتغالي كريستيانو رونالدو والكويتي بدر المطوع.
مونديال قد يودع فيه الأسطورة
من جانبه، أكد المهاجم الأرجنتيني جوليان ألفاريز أن الجميع يدرك أن هذه النسخة قد تكون الأخيرة لميسي في كأس العالم، بالنظر إلى عمره، لكنه شدد على أن القرار النهائي يعود للاعب نفسه. وأضاف ألفاريز أن وجود ميسي يمنح البطولة طابعًا خاصًا، ليس فقط للأرجنتينيين، بل لكل عشاق كرة القدم حول العالم، لما يمثله من قيمة تاريخية وتأثير استثنائي.
