أعلنت 14 اتحادًا كرويًا، من بينها مصر والمغرب والجزائر، رفضها الشديد لتصريحات رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) ألكسندر تشيفيرين، التي وصف فيها بعض مباريات كأس العالم الموسعة بأنها “غير مثيرة للاهتمام”. أكدت هذه الاتحادات، في بيان مشترك، أن كل مباراة في المونديال تحمل أهمية كبرى، وتجاهل ذلك يقلل من تضحيات اللاعبين وطموحات الجماهير حول العالم.
شددت الاتحادات على أنه لا يمكن اعتبار أي مباراة في كأس العالم غير مهمة، مشيرة إلى أن التأهل للبطولة يمثل إنجازًا تاريخيًا وحلمًا طال انتظاره لدول مثل الرأس الأخضر وكوراساو والأردن وأوزبكستان. كما يحمل العودة إلى المونديال بعد غياب قيمة خاصة لملايين المشجعين في الكونغو وهايتي.
أكد البيان أن قوة كرة القدم تنبع من طابعها العالمي، وليست محصورة في مجموعة محددة من الدول. المشاركة في البطولة مصدر إلهام للأجيال الجديدة، وتساهم في تطوير اللعبة، ورمز للفخر والوحدة للمجتمعات.
جددت الاتحادات رفضها لتصريحات رئيس الاتحاد الأوروبي، مؤكدة أن جميع المنتخبات المتأهلة وصلت عن جدارة واستحقاق، وتستحق الاحترام الكامل. وشددت على ضرورة دعم نمو كرة القدم لتعزيز الفرص وإلهام الأجيال والحفاظ على الطبيعة العالمية الحقيقية للعبة.
وقع على البيان اتحادات الرأس الأخضر، كوراساو، الأردن، أوزبكستان، الكونغو، وهايتي. وتضامن معهم كل من الاتحاد الجزائري، الاتحاد التونسي، الجامعة الملكية المغربية، الاتحاد المصري، الاتحاد الغاني، الاتحاد السنغالي، الاتحاد الإيفواري، واتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم. حضر توقيع البيان الأمين العام للاتحاد المصري لكرة القدم، الدكتور مصطفى عزام.
