يُعرف محليًا باسم “أبو حصين”، وهو الثعلب الأحمر، أكبر أنواع الثعالب البرية وأكثرها انتشارًا في المملكة العربية السعودية. ينتمي هذا الحيوان لفصيلة الكلبيات ويعد من أبرز الثدييات اللاحمة في محمية الملك سلمان بن عبدالعزيز الملكية، بفضل قدرته العالية على التكيف مع البيئات المتنوعة من صحارٍ وسهول ووديان. يلعب “أبو حصين” دورًا بيئيًا مهمًا في تنظيم أعداد القوارض والكائنات الأخرى، ما يسهم في دعم التوازن الطبيعي.
يتميز الثعلب الأحمر بجسمه الرشيق وفرائه ذي اللون الأحمر المائل إلى البني، وذيله الكثيف الذي ينتهي بطرف أبيض، مع علامات سوداء خلف الأذنين. يتغذى على القوارض والزواحف والحشرات، بالإضافة إلى بعض الثمار البرية، مما يمنحه مرونة في التكيف مع مصادر الغذاء المختلفة.
يعتمد هذا الكائن الذكي على حواس متطورة في الصيد، تشمل حدة البصر والسمع لرصد حركة الفرائس الصغيرة، ويمتلك ذاكرة مكانية قوية تساعده على تحديد مواقع مخابئ الغذاء ضمن نطاقه. كما يستخدم أصواتًا متنوعة وإشارات بالرائحة للتواصل وتحديد مناطق نفوذه.
يبدأ موسم تكاثر الثعالب الحمراء خلال فصل الشتاء، حيث تلد الأنثى عادةً ما بين اثنين إلى ستة صغار في بداية الربيع، بعد فترة حمل تستغرق حوالي 52 يومًا. يشارك الذكر في هذه الفترة بتوفير الغذاء وحماية الصغار خلال أسابيعهم الأولى.
