يواجه المنتخب السعودي تحدياً حاسماً للحفاظ على آماله في كأس العالم 2026، حيث يستعد لمواجهة الرأس الأخضر في الجولة الأخيرة من المجموعة الثامنة. تقام المباراة على ملعب «إن آر جي» بهيوستن، تكساس، في تمام الساعة الثالثة فجراً بتوقيت القاهرة ومكة المكرمة. يحتل الأخضر المركز الأخير بنقطة واحدة، ويحتاج إلى الفوز للحصول على فرصة للتأهل للدور المقبل.
يتصدر منتخب إسبانيا المجموعة برصيد 4 نقاط، يليه أوروجواي والرأس الأخضر بنقطتين لكل منهما، بينما يتذيل المنتخب السعودي الترتيب بنقطة وحيدة. وكان المنتخب السعودي قد تعادل مع أوروجواي (1-1) في الجولة الأولى، ثم خسر أمام إسبانيا (4-0) في الجولة الثانية، مما زاد من صعوبة موقفه.
سيناريوهات تأهل السعودية
للتأهل المباشر كثاني المجموعة، يجب على السعودية الفوز على الرأس الأخضر، مع تعادل أو خسارة منتخب أوروجواي أمام إسبانيا.
أما إذا فاز المنتخب السعودي وفاز منتخب أوروجواي أيضاً في مباراته الأخيرة، فسيحتل “الأخضر” المركز الثالث. هذا يفتح أملاً في التأهل ضمن أفضل المنتخبات أصحاب المركز الثالث.
في المقابل، خسارة المنتخب السعودي أمام الرأس الأخضر تعني توديع البطولة رسمياً من دور المجموعات.
هناك احتمالات أكثر تعقيداً، فإذا تساوى منتخب السعودية مع نظيره منتخب أوروجواي في بعض معايير الحسم، مثل عدد الأهداف المسجلة أو نقاط اللعب النظيف، قد يتم اللجوء إلى التصنيف العالمي لـ«فيفا» لتحديد المتأهل.
